James Boswell, als Sohn eines Rechtsanwalts 1740 in Edinburgh geboren, war ein Bonvivant, dabei geistreich und weltgewandt. Seine angestrebte Karriere in Militär oder Politik scheiterte zwar, doch wurde er als Schriftsteller berühmt. Seine Beschreibung einer Reise nach Korsika, das gerade seine Unabhängigkeit von Genua erkämpfte, wurde ebenso zum Bestseller wie seine Schrift über die Hebriden. Den größten Erfolg aber hatte er mit der Biographie seines Freundes, des Dichters und Kritikers Samuel Johnson.
Boswell kann man durch eine neue Publikation von Teilen seines „Journals“ kennenlernen. Er schilderte seine sexuellen Abenteuer, seine Begegnungen mit den Größen seiner Zeit wie Rousseau und Voltaire sowie seine Reiseeindrücke. 1764 etwa unternahm er als 24-Jähriger eine Deutschland-Reise. …
Dr. Heike Talkenberger
