Die Macht des gesprochenen Wortes ist ungebrochen, mag auch unsere Welt von visuellen Eindrücken überflutet werden. Noch viel stärker konnte eine Rede in vergangenen Zeit wirken. 64 berühmte Reden von der Bergpredigt bis zur Ansprache Putins zur Annexion der Krim präsentiert der Band, dem Simon Sebag Montefiore ein ziemlich nichtssagendes Vorwort vorangestellt hat.
Dass es sich um eine repräsentative Auswahl für berühmte Reden „aller Zeiten“ handeln soll, ist allerdings wenig überzeugend angesichts der Tatsache, dass antike Rhetoren ebenso fehlen wie die wortgewaltigen Prediger des Mittelalters. Für die frühe Neuzeit sind lediglich drei englische Beispiele (Elisabeth I., Karl I. sowie Oliver Cromwell) vertreten. So wird nur derjenige Freude an dem Band haben, der Reden des 19. und vor allem des 20. Jahrhunderts lesen möchte, etwa die Ansprache Woodrow Wilsons zum Kriegseintritt der USA 1917, Lenins Rede zu den Zielen der Bolschewiken aus demselben Jahr, natürlich die berühmte Rede von Martin Luther King „I have a dream …“ 1968, oder die bemerkenswerte Neujahrsrede Václav Havels 1990. Biographische Notizen zum Redner und eine Einführung zum historischen Kontext ergänzen die Texte.
Rezension: Dr. Heike Talkenberger
